לשחק בפצצות אטום

איך מתפתח עימות בינלאומי בין מדינות שיש להן נשק גרעיני, ומה עלול להביא אותן לחצות את הגבול ולהשתמש בנשק כזה? על השאלה הזו מנסה צוות מדענים לענות, באמצעות סימולציה מקוונת - משחק רב משתתפים שהחוקרים מזמינים את הציבור לקחת בו חלק, כדי לעקוב אחרי האינטראקציות שייווצרו בו, ואולי ללמוד משהו חדש על קבלת החלטות במצבי לחץ.

המשחק, (SIGNAL (Strategic Interaction Game between Nuclear Armed Lands, פתוח לשלושה שחקנים בכל פעם,  שלרשותם עומדים משאבים כלכליים, דיפלומטים וצבאיים. ההחלטות המתקבלות במהלך המשחק עלולות להוביל לעימות גרעיני, אבל לשחקנים ישנה אפשרות להימנע ממנו בדרכים שונות - שלכל אחת מהן, כמובן, מחיר משלה.

המשחק פותח על ידי קבוצה המכונה PoNG - או Project on Nuclear Gaming ולוקחים בה חלק חוקרים ממספר אוניברסיטאות אמריקניות. הם מקווים שהעלאת המשחק לרשת תאפשר להם לקבל מידע משחקנים שאינם דווקא פוליטיקאים או אנשי צבא, וכך להרחיב את מאגר הנתונים ולהבין טוב יותר כיצד לנהל סכסוכים.