שורשיהם של עבדים משוחררים

עם סיומה של מלחמת האזרחים האמריקנית, שוחררו מיליוני עבדים ושפחות שחורים שלא היה להם לאן ללכת. משרד המלחמה האמריקני הקים את ״המשרד לטיפול בפליטים, עבדים משוחררים ואדמות נטושות״ (ובקצרה: Freedmen's Bureau) שסיפק לאלה מקלט זמני ובאותה הזדמנות גם ניסה לדלות מידע ולערוך רישום של קשריהם המשפחתיים.

מסמכי המשרד נסרקו בסיועם של 25 אלף מתנדבים, וכעת גם הועלו לרשת, באתר המאפשר חיפוש מהיר - כדי לאפשר למיליוני שחורים בארה״ב למצוא לראשונה את שורשי המשפחה שלהם. האתר, הקרוי על שם אותו משרד היסטורי The Freedman's Bureau, מכיל את פרטיהם האישיים של כ-1.8 מיליון גברים ונשים, כפי שנמסרו בין 1865-1872.  הפרויקט הוא פרי שיתוף פעולה בין מספר רב של גורמים ובהם מוזיאון הסמית׳סוניאן, האגודה הגניאולוגית האפרו-אמריקנית ואפילו הכנסייה המורמונית - ויוזמיו מקווים להעניק כך למיליוני אזרחים בארה״ב הזדמנות לגלות את עברה של משפחתם, שעד כה לא היה נגיש להם בשום צורה אחרת.