כמה זמן לוקח להיפטר מהרגל?

בשנות ה-60  של המאה הקודמת, כתב המנתח האמריקאי מקסוול מלץ ספר שבו הוא טען כי דרושים 28 ימים כדי לפתח הרגל חדש ו-21 ימים בלבד כדי להיפטר מהרגל ישן. הוא ביסס את טענתו על תצפיות של קטועי איברים. לדידו, בתוך שלושה שבועות בלבד הם התרגלו לעובדה שאין להם איבר מסוים - איבר שהם היו רגילים להפעיל. קבוצה של חוקרים מאוניברסיטת UCL, ובראשם פיליפה דאלי, יצאה לבדוק את הסוגיה ומצאה כי דרושים 66 ימים בממוצע כדי להיפטר מהרגל, כאשר התווך נע בין 45 ימים ל-245 ימים. הרגלים נוצרים על ידי פעולה הידועה כ- context-dependent repetition. זאת אומרת, אם נחזור על פעולה אחת בסמוך לפעולה או תחושה אחרת, ניצור הרגל. לדוגמה: אם נעשן סיגריה בכל פעם שנרגיש לחץ, נפתח הרגל של עישון סיגריות בעתות לחץ. ככל שנמשיך בפעולה הנ"ל, כך נייצר מסלולים סינפטיים קבועים בהיפוקמפוס. הרגל הוא בסופו של דבר מסלול סינפטי קבוע במוחנו. החוקרת אן גבריאל מאוניברסיטת MIT תהתה מדוע כל כך קשה לנו להיפטר מהרגלים, ומצאה כי אף שהמוח שלנו מסתגל לשינויים ומשתנה בהתאם להתנהגותנו - אירועים או מקרים מסויימים עשויים להפעיל מחדש את ההתנהגות הישנה והמוכרת, ולפיכך גם המנחמת, בכל עת. ברגע שהיה לנו הרגל, הוא תמיד יהיה חלק ממוחנו. אם כך, האם אנחנו נידונים לחיות בצילם המאיים של הרגלים ישנים? והאם, לפיכך, אין תוקף אמיתי להחלטות השנה החדשה שהרגע קיבלנו?
החוקרים מאוחדים כולם בעמדה שניתן להיפטר מהרגל ישן על ידי יצירת הרגל חדש, שנבנה בעבודה מתודית ולעיתים גם לא נעימה. למעשה, עלינו ללמוד משהו חדש לחלוטין ולהתמיד בו - וזאת, רובנו יודעים - אינה עבודה קלה.

 

פרט מעניין זה התפרסם באלכסון ב
§ מעניין למדי |