כך כבשה הנשיקה את ליבנו

בעקבות ההצלחה הוויראלית של סרטון יוטיוב המציג זרים שמתנשקים בפעם הראשונה, עולה השאלה - מתי הפכה הנשיקה לסוכנת של אינטימיות, מיניות ורומנטיקה? ברוב המדינות בעולם, הנשיקה הארוטית מוכרת ושכיחה (בניגוד לנשיקה הידידותית על הלחי, נשיקה של כבוד על היד, ונשיקות בין הורה לילד). אך למרות שכיחותה כיום, ישנן עדיין תרבויות שבהן הנשיקה אינה נדבך מרכזי בתהליך החיזור, וגם במדינות המערביות שבהן מדובר בפעילות נפוצה, היו תקופות ארוכות שבהן נשיקה הייתה פעולה דתית בעיקרה. בהסתמך על כך, אנתרופולגים נחלקים לשני מחנות: צד אחד סבור שמדובר בהתנהגות מולדת ו"ביולוגית", בעוד שהצד השני גורס כי זו התנהגות שנלמדה בעקבות מנהג האכלה ישן שבו האם מעבירה לפיו של צאצאה מזון שהיא כבר לעסה עבורו. בין כה וכה, כבר בתנ"ך קיימים אזכורים לנשיקה הרומנטית. כך למשל, בספר בראשית, יעקב מנשק את רחל לאחר שזה בורח מעשו אל דודו לבן. אזכורים עתיקים נוספים לנשיקה הארוטית קיימים בוודות ההודיות מ-1,500 לפנה"ס ובקאמה סוטרה. אנתרופולוגים מסוייימים אף מניחים שהיוונים למדו על הנשיקה הארוטית מההודים, לאחר שאלכסנדר מוקדון פלש למדינה ב-326 לפנה"ס. אך כבר כמה שנים קודם כיכבה הנשיקה במחזה "העננים" מאת אריסטופאנס.
גם בשיר השירים מופיע אחד הציטוטים המוכרים על נשיקות אירוטיות: "‫וישקני מנשיקות פיהו כי טובים דודיך מיין".
באימפריה הרומית, הנשיקה הפכה להיות הרבה יותר שכיחה. עבור הרומאים מילאו הנשיקות תפקיד פוליטי (הסכם חתום בנשיקה), דתי (נהגו לנשק את הקיסר בכל מיני חלקי גופו, למעט פיו), וזוגי (טקס הנישואים נחתם על ידי נשיקה מול קהל עדים, בדומה לטקס הנישואים כיום) ויש שיאמרו כי הם האחראים להפצת המנהג בצפון אפריקה ובמערב אירופה. אך אחרי נפילת האימפריה, נעלמו עדויות היסטוריות לנשיקה הרומנטית בתרבות המערבית למשך קרוב ל-1,000 שנה - עד לעליית המסורת של "אהבה חצרונית". במהלך ימי הביניים, הנשיקה הפכה להיות עדות מרכזית לאמונה דתית, והשתמשו בה בעיקר בטקסים דתיים. עם הרנסנס שבה הנשיקה להופיע בתרבות הפופולארית ובמנהגים החברתיים החילוניים יותר. במאה ה-19, עם המצאת הקולנוע, זכתה הנשיקה לתנופה אדירה כמחווה רומנטית ואירוטית. למעשה, אחד הסרטים המסחריים הראשונים שהוקרנו היה הסרט האילם "הנשיקה" שהוקרן ב-1896. וכדובדבן שבקצפת, לאחרונה אף העניקו ל"נשיקה הצרפתית" גם שם בצרפתית: galocher. זאת לאחר כמאה שנה שבהן לא היתה לנשיקה הצרפתית מילה במקום מוצאה. המושג "נשיקה צרפתית" השתרש לאחר מלחמת העולם הראשונה, עם שובם של חיילים בריטיים מהחזית בצרפת. ככל הנראה, החיילים קראו כך לנשיקה האירוטית בגלל המתירנות המינית היחסית אליה נחשפו בצרפת באותה תקופה. כעת, בעת ביקור בצרפת, אם תקבלו את ההצעה: Voulez-vous galocher avec moi? תדעו במה מדובר ותענו Oui!

פרט מעניין זה התפרסם באלכסון ב