מארי אנטואנט לא אמרה "שיאכלו עוגות"

אחד הביטויים המפורסמים ביותר שמיוחסים למארי אנטואנט הוא "אם אין לחם, שיאכלו עוגות". הביטוי נועד לייצג את ניתוקה של המלכה הנהנתנית מהפרולטריון הצרפתי העני, רגע לפני פרוץ המהפכה הצרפתית שהובילה לגורלה המר מתחת לסכין הגיליוטינה. אך מסתבר שאין הוכחה היסטורית אחת לכך שהיתה זו המלכה הנהנתנית הזו שהביעה אדישות לגורל העם הצרפתי.

אז מנין נובעות האשמות שווא אלו? הסיבה העיקרית לכך שאמירה אדישה זו מיוחסת למלכתו של לואי ה-16 נמצאת בספר "הווידויים" של הפילוסוף ז'אן ז'אק רוסו. רוסו התייחס בספרו, שכתב בשנים 1767-1766, ל"נסיכה אדירה" שהגיבה כך כשנודע לה על סבלם של בני עמה. הוא לא ציין את שמה של הנסיכה, אך בגלל סמיכות פרסום הספר לפרוץ המהפכה הצרפתית ב-1789, ייחסו את האמירה למלכה אנטואנט, שייצגה בעיני רבים את המלוכה המושחתת שקדמה להקמת הרפובליקה החדשה. אולם רוסו כתב את הספר כאשר מארי אנטואנט היתה בת 11 בלבד. היא הגיעה לוורסאי כדי להינשא למלך צרפת ב-1770, שלוש שנים לאחר שרוסו כתב את על הנסיכה האדירה בספרו. אם לא די בכך, בזיכרונותיו של לואי ה-18, שנכתבו ב-1791 (שנתיים לפני שהוצאה להורג), מייחס המלך את המשפט למריה תרזה הספרדיה, שנישאה למלך לואי ה-14 ב-1660. אין הוכחה חותכת לכך שמריה תרזה אכן אמרה את המשפט המפליל, אך ככל הנראה, זו לא היתה מארי אנטואנט.

פרט מעניין זה התפרסם באלכסון ב